vendredi 18 mars 2011

la dernière chasse


C'est un peu par hasard que je suis tombé sur THE LAST HUNT, le western écrit et réalisé par Richard Brooks en 1956 d'après un roman de Milton Lott.
En effet, j'ai été attiré par la présence de deux de mes comédiens fétiches dans la distribution, Stewart Granger et Debra Paget.
J'ignorais jusque-là que Granger, le flamboyant héros de SCARAMOUCHE, de THE PRISONER OF ZENDA ou de KING SOLOMON'S MINES avait tourné un western. Et en cherchant, j'ai découvert qu'il en avait fait d'autres : THE WILD NORTH (Andrew Marton, 1952), GUN GLORY (Roy Rowland, 1957) et NORTH TO ALASKA (Henry Hattaway, 1960). Pire, lors de son exil européen, il a ensuite participé à trois westerns allemands aux côtés de Pierre Brice dans UNTER GEIERN (Alfred Vohrer, 1964), DER ÖLPRINZ (Harald Philipp, 19-65) et OLD SUREHAND (Alfred Vohrer, 1965) !
Il est opposé ici à Robert Taylor avec qui il avait déjà joué dans ALL THE BROTHERS WERE VALIANT de Richard Thorpe en 1953. Taylor incarne ici un sale type, psychopathe (son goût du meurtre est bel et bien pathologique) qui ne peut que mal finir. A des années lumière de la figure héroïque et positive qu'il avait toujours incarnée. Deux ans plus tard il tournera PARTY GIRL.
Entre les deux, il y a donc Debra Paget qui joue une indienne (Sioux ? Dakota ?) sauvée par Taylor (après qu'il ait tué les Indiens qui étaient avec elle) qui en fait sa femme. Elle va devenir le point de crispation entre les deux hommes, Granger excédé de la voir maltraitée et Taylor jaloux et inapte à ressentir des sentiments. Elle fut l'un de mes premiers émois cinéphiliques en danseuse hindoue dans les deux films de Fritz Lang, DER TIGER VON ESCHNAPUR et DAS INDISCHE GRABMAL.
Mais les personnages périphériques sont essentiels : Lloyd Nolan incarne Woodfoot, l'ami de McKenzie, vieux briscard qui a connu Wild Bill Hicock, et qui finit par mourir en riant. Et puis il y a surtout la redécouverte d'un comédien, Russ Tamblyn. Il avait alors 22 ans et tournait depuis l'âge de 14 ans. Il joue un métis indien pourtant rouquin et en butte au racisme ordinaire et qui est tiraillé entre son envie de faire partie du monde des Blancs et son respect des traditions indiennes dans lesquelles il a été élevé. Il n'avait pas encore tourné WEST SIDE STORY mais il avait déjà une sacrée présence à l'écran.

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