les trois lanciers du bengale (fin !)

Dans l'ordre : Richard Cromwell face à Gary Cooper. Il avait déjà tourné avec Hattaway dans NOW AND FOREVER et retournera encore dans PETER IBBETSON, SOULS AT SEA, THE REAL GLORY, YOU'RE IN THE ARMY NOW et GARDEN OF EVIL. Et oui, c'est bien lui, grimé en hindou !

Franchot Tone (excellent dans la scène du serpent) est bien l'interprète des chansons du film. On peut aussi le voir dans MUTINY OF THE BOUNTY avec Clark Gable, et EVERY GIRL SHOULD BE MARRIED avec Cary Grant.

nb : le poème dont Forsythe déclame quelques vers est England, My England de William Ernest Henley.

les trois lanciers du bengale (encore !)

Dans le rôle de la femme fatale qui séduit le naïf Stone, Kathleen Burke dont la carrière fut assez brève. Ni ses motivations, ni ses sentiments ne sont évoqués, signe des temps !

Dans celui du rebelle fourbe, un acteur canadien, Douglas Trumbille, qui rejouera avec Cooper dans PETER IBBETSON et MR. DEEDS GOES TO TOWN.

les trois lanciers du bengale (suite)

Difficile de ne pas penser à la séquence qui ouvre THE PARTY de Blake Edwards quand on sait que le film fut entièrement tourné en Californie et que les Indiens du film étaient, au mieux des ouvriers agricoles hindous engagés dans les plantations de fruits locales ou, au pire, des Paiutes trouvés dans une réserve proche !

les trois lanciers du bengale

THE LIVES OF A BENGAL LANCER (dont le titre original rend davantage hommage à tous les lanciers qu'aux trois lieutenants qui en sont les héros) est réalisé en 1935 par Henry Hattaway sur un scénario de Waldemar Young, John L. Balderston et Achmed Abdullah, d'après le roman de Francis Yeats-Brown.

Trois lieutenants britanniques (Gary Cooper, Franchot Tone et Richard Cromwell), un colonel pête-sec (Guy Standing), une espionne russe (Kathleen Burke) et un rebelle pachtoune (Douglas Trumbille)... à quoi bon en rajouter ? Oh, certes, le film manque cruellement de distanc evis-à-vis du sort des Indiens et ne remet jamais un instant en doute la colonisation britannique alors que, une dizaine d'années plus tard, c'en sera fini de l'Empire des Indes. Mais bon, ne boudons pas ce plaisir gourmand, cet exotisme de diabétique, cette nostalgie surannée d'une époque où les films d'aventure n'étaient que des films d'aventure...