rio bravo (suite)

rio bravo

Réalisé en 1959 par Howard Hawks sur un scénario de Jules Furthlan et Leigh Brackett, RIO BRAVO est non seulement un des meilleurs westerns qui aient été faits mais aussi un des meilleurs films, toutes catégories confondues.

Dean Martin y joue Dude aka Borrachón, un ancien assistant du shériff tombé dans la boisson à la suite d'une rupture amoureuse. L'incident avec Joe Burdette va le conduire à trouver la rédemption auprès de son ami. C'est la meilleure performance de Martin qui ose jouer un alcoolique traversant les étapes difficiles du sevrage, ce qui est d'autant plus méritoire que Martin picolait drû.

John Wayne est John T. Chance et incarne, par sa seule présence, l'archétype du héros de western, du shériff, de la loi et de l'ordre, mais aussi de cette maladresse embarrassée qu'ont tous ces personnages positifs dès lors qu'ils sont en présence de la gente féminine. Il est parfait.

Pedro Gonzalez Gonzalez est Carlos Robante, le propriétaire de l'hôtel où vit le shériff. Son personnage de sidekick comique surprend dans ce film mais sert habilement à détendre l'atmosphère. Il est tout simplement irrésistible.

Angie Dickinson avait 26 ans quand elle tourna le film et on raconte que Wayne était mal à l'aise à l'idée de leurs scènes "intimes" en raison de leur différence d'âge (il avait 51 ans). Elle est belle, sexy, mais aussi émouvante et d'une drôlerie inattendue, surtout lorsqu'elle parle toute seule.

Rickie Nelson fêta ses 18 ans sur le plateau de tournage. S'il est crédible dans son rôle, je peux m'empêcher ce qu'aurait donné Elvis Presley, pressenti par Hawks, mais qui ne fut pas pris car son manager exigeait un cachet que les studios refusèrent de payer. Quel dommage !

Walter Brennan est Stumpy, le vieux briscard boîteux qui passe son temps à râler et à tirer au jugé. Un peu comme le personnage de Carlos, il sert à alléger la tension entre Chance et Dude. Derrière les barreaux, Claude Akins est Joe Burdette.

C'est John Russell qui joue Nathan, le frère de Joe, prêt à tout pour le faire sortir de prison, mais qui, au final, n'y parviendra pas et y laissera aussi sa peau. Happy ending très hollywoodien. Mais j'aime bien sa classe et son idée de saper le moral du shériff en faisant jouer par les mariachis un air funèbre.

fort apache (fin)

fort apache (encore)

fort apache (suite)

fort apache

FORT APACHE (Le massacre de Fort Apache) est réalisé en 1948 par John Ford d'après un scénario de Franks S. Nugent. Le film fut produit par la maison de production de Ford et Cooper. C'est le premier de la fameuse trilogie consacrée à la cavalerie américaine qui fut suivi de SHE WORE A YELLOW RIBBON et RIO GRANDE.

Western classique magnifié par un décor naturel splendide qui deviendra la marque de fabrique de Ford et le stéréotype du western, FORT APACHE est en fait un film anti-guerre même s'il semble donner l'impression inverse. De fait, la méprise vient de ce que Ford a voulu filmer l'univers d'un poste de cavalerie, ses traditions, l'importance de ses sous-officiers, ses règles, en particulier de courtoisie, bien plus que l'affrontement cavalerie/indiens. D'autant que les apaches (qui parlent espagnol, c'est troublant mais sont en fait joués par les Navajos issus de la réserve sur laquelle le film fut tourné), sont les plus vertueux car ils donnent foi à la parole de York (John Wayne), quand l'arrogant Thursday (Henry Fonda), les méprise et veut juste les mâter et se faire une réputation. 

Et donc, si Thursday est une incarnation de Custer qui agit follement, au mépris des conseils de ses officiers, meurt en héros pour la gloire du régiment qui, en définitive demeure le seul enjeu du film.

la prisonnière du désert (fin)

Et plus je (re)découvre les westerns de Ford avec John Wayne, et plus je suis amené à revoir ma position ancienne au sujet de l'acteur de GREEN BERETS qui, donc, quand il était dirigé par son ami borgne, était tout simplement génial.