new mexico (suite)

new mexico

THE DEADLY COMPANIONS est réalisé en 1961 par Sam Peckinpah sur un scénario d'Albert Sidney Fleischman d'après son roman. Peckinpah n'avait alors aucune expérience ni notoriété et n'eut aucun droit de regard sur le scénario et le montage ce qu'il regretta beaucoup.

Il avait été engagé grâce à Brian Keith car le comédien qui avait travaillé avec lui sur la série The Westerner le recommanda au producteur. Ce fut donc la première réalisation pour le grand écran de l'ancien assistant de Don Siegel. Curieusement ce film est assez tombé dans l'oubli et est même dans le domaine public (vous pouvez le voir là ou là).  

La version que j'ai regardé en dvd était même de qualité assez médiocre et c'est bien dommage car le film ne manque ni de qualités ni d'éléments importants pour bien comprendre la suite. C'est en effet une histoire de vengeance mais aussi de rédemption, et aussi un film sur la folie et l'hypocrisie sociale.

Strother Martin, que l'on retrouvera dans CABLE HOGUE et THE WILD BUNCH est l'étrange pasteur d'Hila City, tandis que Chill Willis, vu dans PAT GARRETT... est Turk, cet ex-soldat confédéré qui scalpa jadis le personnage sans nom de Yellowleg. Quant à Steve Cochran, il joue le rôle de Billy, le pistolero ; le comédien mourut quelques années plus tard, en 1965.

Aux côtés de Brian Keith il y a la flamboyante rousse Maureen O'Hara qui à 40 ans était encore superbe.

A noter la musique composée par Marlin Skiles qui a des accents évoquant le temps du muet donnant, par exemple, une tonalité parfois burlesque comme dans la scène où l'on découvre des apaches ivres s'amusant avec une diligence. C'est lui qui avait composé la musique de GILDA.

le convoi (fin)

Ali MacGraw, Franklyn Ajaye, Burt Young, Cassie Yates, Kris Kristofferson, Ernest Borgnine et... Sam Peckinpah !

le convoi (cascade)

le convoi

CONVOY est réalisé en 1978 par Sam Peckinpah sur un scénario de Bill L. Norton inspiré d'une chanson de Bill Fries.

C'est un de ses derniers films et l'on ne peut le comprendre que si l'on a vu THE WILD BUNCH mais aussi, et surtout, THE BALLAD OF CABLE HOGUE. En effet, s'il emprunte à tous les westerns de sa filmo bien des thèmes et des figures du film, remplaçant les chevaux par des poids-lourds et le Progrès par le Système (représenté ici par les forces de police, les Fédéraux et le gouverneur démago), CONVOY fait aussi souvent preuve de dérision, de farce et de buurlesque au point que l'on se demande parfois si l'on n'est pas dans un épisode de The Duke of Hazzard (série qui ne débuta que l'année suivante, est-ce une coïncidence ?).

Dans son combat aussi vain qu'infondé entre routiers et policiers, Peckinpah a bien sûr choisi son camp et il y a dans sa manière aussi joviale que foutraque de filmer ce convoi et les foules qui l'acclament, mais aussi avec son pied-de-nez final, d'envoyer se faire voir l'establishment hollyoodien et de montrer qu'il est encore capable de faire des films, qu'il est bien vivant.

L'importance de ce film (culte chez les routiers cinéphiles) se retrouve aussi, plus près de nous, chez Tarantino qui a récupéré le canard qui décore le capot du camion de Rubber Duck pour l'installer sur la voiture de Kurt Russell pour son DEATH PROOF !

Comme à son habitude, Peckinpah s'entoure de comédiens (et de techniciens) avec qui il a déjà travaillé : Kris Kristofferson (PAT GARRETT et ALFREDO GARCIA), Ali MacGraw (THE GETAWAY), Burt Young (THE KILLER ELITE). Le shériff taré est joué par Ernest Borgnine qui, à la fin, semble rejouer le final de THE WILD BUNCH à la mitrailleuse !

Cassie Yates (Violet, la serveuse-cadeau) jouera aussi dans THE OSTERMAN WEEKEND.

Franklyn Ajaye (Spider Mike) a joué récemment dans Deadwood et Madge Sinclair (La veuve noire) a joué dans STAR TREK IV : THE VOYAGE HOME !

Ne pas oublier non plus l'interprétation de Seymour Cassel en gouverneur...

pat garrett et billy le kid (fin)

Le dos de Kris Kristofferson, Bob Dylan, Chill Wills, Gene Evans, Harry Dean Stanton, Walter Kelly et Sam Peckinpah. A noter qu'à la différence de tous les autres qui passent leur temps à écluser du mauvais wiskhy, sans qu'on sache si c'est pour la soif ou l'hygiène buccale, le seul personnage qui refuse de boire est, paradoxalement, celui joué par Peckinpah alors qu'il avait une réputation de soiffard qui angoissait les studios !

pat garrett et billy le kid (suite)

Quelques représentations de la loi du plus fort, celle des nantis, des éleveurs de bétail, des possesseurs de badges : Jack Elam, Barry Sullivan, Jack Dodson, Jason Robards, R. G. Armstrong, John Beck, Katy Jurado, Slim Pickens

pat garrett et billy le kid

PAT GARRETT & BILLY THE KID est réalisé en 1973 par Sam Peckimpah sur un scénario de Rudy Wurlitzer.

C'est le neuvième (ou dixième) film de Peckimpah, un an après THE GETAWAY et un an avant ALFREDO GARCIA.

Quant à Wurlitzer, occasionnellement acteur (il joue O'Folliard dans le film), il écrira plus tard les scripts de THE VOYAGER de Schlöndorf et de LITTLE BUDDHA de Bertolucci.

Curieusement, alors qu'il est continuellement question d'aller au Mexique trouver un refuge, l'histoire censée se dérouler au Nouveau-Mexique a en fait été tournée à Durango, au Mexique.

C'est ce qui explique aussi la présence de comédiens mexicains comme Jorge Russek (Silva) qui rejouera avec Kristofferson dans CONVOY, mais aussi de Emilio Fernandez (Paco) qui avait déjà joué dans THE WILD BUNCH. Ces dames ne sont pas en reste puisque on retrouve Aurora Clavell (la femme de Garrett) et Katy Jurado (Mrs. Baker), celle de HIGH NOON, entre autres.

Je l'ai découvert dans la version remontée de 2005, et non dans celle que détestait Peckinpah et qu'avait imposé le studio.