the pirate

THE PIRATE est une délicieuse comédie musicale réalisée en 1948 par Vincente Minelli.

Si les chansons sont de Cole Porter et les numéros chorégraphiés bien endiablés, on a cependant l'impression d'assister à un croisement de théâtre de boulevard et de bouffonerie italienne haute en couleurs.

Minelli y dirige sa femme, Judy Garland, et Gene Kelly en leur offrant ce qui est peut-être, pour chacun des deux, leur rôle le plus déjanté. Ce qui est savoureux quand on sait que Garland était alors complètement accros aux barbituriques.

THE PIRATE est un festival de séquences burlesques, de farandoles sensuelles (du "Ninã" de Kelly au "Mack" de Garland) et de numéros ébourrifants comme le "Be A Clown" final.

brigadoon

BRIGADOON a été réalisé en 1954 par Vincente Minelli et c'est ma comédie musicale favorite parce qu'elle réunit à nouveau Gene Kelly et Cyd Charisse, parce qu'on y entend Kelly chanter 'It's Almost Like Being In Love' et parce que.

C'était au départ* un musical écrit par Alan Jay Lerner et mis en musique par Fred Loewe dont suite à son succès, fut achetée par la MGM qui en confia l'adaptation au même Lerner ; celui-ci avait déjà écrit le scénario de ROYAL WEDDING (Stanley Donen, 1951 avec Fred Astaire et Jane Powell) et de AN AMERICAN IN PARIS (Minelli, 1951 avec Gene Kelly et Leslie Caron), puis travaillé sur THE BAND WAGON. Il sera encore à l'orgine de MY FAIR LADY (George Cukor, 1964 avec Audrey Hepburn et Rex Harrison).

Au générique on retrouve aussi la direction artistique de Cedric Gibbons et de Preston Ames qui est ici un enchantement puisque le village mythique de Brigadoon dans les Highlands écossais a été intégralement tourné en studios.

* "... hier on adaptait, pour Hollywood, les comédies musicales à succès de Broadway ; aujourd'hui, on adapte pour Broadway les films à succès d'Hollywood."

Frédéric Martel, Mainstream, p 64, Flammarion, 2010

les trois mousquetaires

THE THREE MUSKETEERS (George Sydney, 1948) est probablement l'une des versions cinématographiques de l'oeuvre de Dumas que je préfère, ne serait-ce que parce qu'il n'est pas écrasé par des têtes d'affiche et parce qu'il est magnifié par la direction artistique de Cédric Gibbons. C'est un pur film de la MGM des années 40, et cela se voit dans chaque plan qui sent le studio et cette envie de donner du plaisir aux spectateurs.

Gene Kelly en D'Artagnan était un choix audacieux car il n'avait pas encore la notoriété que lui donneront, quelques années plus tard, AN AMERICAN IN PARIS et, surtout, SINGIN' IN THE RAIN. Ses talents de danseur mis ici au service de la fougue du Gascon épéiste donnent à son personnage une énergie et une maîtrise de l'espace qui n'est pas sans anticiper les films de wu xia pian hongkongais. Lana Turner en milady de Winter est vénéneuse à souhait tout comme Vincent Price en Richelieu. Comme chez Dumas, les trois mousquetaires du titre ne sont que des faire-valoir, mais c'est la fine fleur des seconds couteaux de la MGM d'alors : Van Heflin (Athos), Gig Young (Porthos) et Robert Coote (Aramis).

La musique, qui emprunte largement à Tchaïkovski (pourquoi ?) est signée Herbert Stothart, compositeur qui oeuvra pour trois films mettant en scène Greta Garbo : le sublime QUEEN CHRISTINA (Rouben Mamoulian, 1933), ANNA KARENINA (Clarence Brown, 1935) et CAMILLE (George Cukor, 1936).