chavirages...

mardi 5 avril 2011

lundi 4 avril 2011

DADDY LONG LEGS est une comédie musicale réalisée en 1955 par Jean Negulesco sur un scénario de Phoebe et Henry Ephron (les parents de Nora Ephron, la réalisatrice de WHEN HARRY MET SALLY).

Elle met en scène un couple atypique, par l'écart d'âge (Astaire avait 56 ans alors que Caron n'en avait que 24) et par la situation. Un millionnaire new-yorkais amateur de jazz découvre, lors d'un voyage d'affaires en France, une jeune orpheline de 18 ans et se met en tête de devenir son anonyme bienfaiteur en finançant ses études aux Etats-Unis.

Lui, c'est Fred Astaire, au meilleur de son art, que ce soit à la batterie, en dansant, en chantant (Something Gotta Give !) ou en jouant la comédie. On est deux ans après THE BANDWAGON et deux ans avant FUNNY FACE et SILK STOCKINGS. La performance doit aussi s'apprécier en ayant à l'esprit que, durant le tournage, sa femme mourut et qu'il continua pourtant à faire le film.

C'est lui qui insista auprès du studio pour que ce soit Leslie Caron qui interprète Julie André. Elle était alors d'une fraîcheur étonnante et son ingénuité et sa jeunesse donnent vraiment tout son charme à son personnage.

Les comédiens qui les entourent ne sont pas en reste et je pense notamment à Fred Clark qui joue Griggs, Thelma Ritter (la secrétaire), ou encore Ann Codee (Mme Savanne).

Toutes les chansons ont été composées et écrites par le grand Johnny Mercer et sont chantées par Fred Astaire et Leslie Caron ; à noter qu'Astaire joue lui-même de la batterie sur History of the Beat. Enfin, la pus belle partie du film est probablement le "Nightmare Ballet (Paris, Hong Kong, Rio)" qui a été composé par Alex North, le compositeur de la musique de SPARTACUS, et THE MISFITS.

dimanche 3 avril 2011

les trois lanciers du bengale (fin !)

Dans l'ordre : Richard Cromwell face à Gary Cooper. Il avait déjà tourné avec Hattaway dans NOW AND FOREVER et retournera encore dans PETER IBBETSON, SOULS AT SEA, THE REAL GLORY, YOU'RE IN THE ARMY NOW et GARDEN OF EVIL. Et oui, c'est bien lui, grimé en hindou !

Franchot Tone (excellent dans la scène du serpent) est bien l'interprète des chansons du film. On peut aussi le voir dans MUTINY OF THE BOUNTY avec Clark Gable, et EVERY GIRL SHOULD BE MARRIED avec Cary Grant.

nb : le poème dont Forsythe déclame quelques vers est England, My England de William Ernest Henley.

les trois lanciers du bengale (encore !)

Dans le rôle de la femme fatale qui séduit le naïf Stone, Kathleen Burke dont la carrière fut assez brève. Ni ses motivations, ni ses sentiments ne sont évoqués, signe des temps !

Dans celui du rebelle fourbe, un acteur canadien, Douglas Trumbille, qui rejouera avec Cooper dans PETER IBBETSON et MR. DEEDS GOES TO TOWN.

samedi 2 avril 2011

les trois lanciers du bengale (suite)

Difficile de ne pas penser à la séquence qui ouvre THE PARTY de Blake Edwards quand on sait que le film fut entièrement tourné en Californie et que les Indiens du film étaient, au mieux des ouvriers agricoles hindous engagés dans les plantations de fruits locales ou, au pire, des Paiutes trouvés dans une réserve proche !

les trois lanciers du bengale

THE LIVES OF A BENGAL LANCER (dont le titre original rend davantage hommage à tous les lanciers qu'aux trois lieutenants qui en sont les héros) est réalisé en 1935 par Henry Hattaway sur un scénario de Waldemar Young, John L. Balderston et Achmed Abdullah, d'après le roman de Francis Yeats-Brown.

Trois lieutenants britanniques (Gary Cooper, Franchot Tone et Richard Cromwell), un colonel pête-sec (Guy Standing), une espionne russe (Kathleen Burke) et un rebelle pachtoune (Douglas Trumbille)... à quoi bon en rajouter ? Oh, certes, le film manque cruellement de distanc evis-à-vis du sort des Indiens et ne remet jamais un instant en doute la colonisation britannique alors que, une dizaine d'années plus tard, c'en sera fini de l'Empire des Indes. Mais bon, ne boudons pas ce plaisir gourmand, cet exotisme de diabétique, cette nostalgie surannée d'une époque où les films d'aventure n'étaient que des films d'aventure...